پلی اتیلن (PE) یکی از پر مصرف ترین پلیمرها در دنیا می باشد که کاملا منعطف است و به چند دسته تقسیم بندی می شود که در زیر معرفی شده اند.

پلی اتیلن سبک (LDPE):

پلی اتیلن با دانسیته کم (Low Density Polyethylene)
پلاستیکی با کاربرد وسیع. همانطور که می دانیم چگالی پلیمرها در محدوده 900 تا 1400kg/m3 است. چگالی این پلیمر در محدوده 918 تا 935 است و بسیار انعطاف پذیر و چقرمه است. مصرف عمده آن در تهیه ورقه های نازک مخصوص بسته بندی است. مصارف دیگر آن در ساخت عایق الکتریکی و ساخت وسایل خانگی ، لوله ، بطری های یک بار مصرف و مخازن نگهداری آب سرد است.

پلی اتیلن سبک خطی (LLDPE):
پلی اتیلن خطی با دانسیته کم (Linear Low Density Polyethylene)
پلی اتیلن سبک خطی مصرف روزانه آن نسبت به LDPE رو به افزایش است و امکان تولید آن برای هر پتروشیمی سود آوری دارد. این نوع پلی اتیلن در سال 1977 به بازار عرضه شد. این پلیمر در فرآیندی با فشار کم تولید می شود و ساختمان مولکولی منظم با شاخه های جانبی کوتاه دارد. بر حسب سرعت سرد کردن مذاب آن ساختمان خاصی از آن به وجود می آید. از این رو با چگالی یکسان با LDPE سخت تر از آن می باشد. همچنین مقاومت کششی و قدرت چگش خواری بالاتری دارد.

پلی اتیلن سنگین (HDPE):

پلی اتیلن با دانسیته بالا (High Density Polyethylene)
پلیمری بلوری تر نسبت به LDPE ، با چگالی 935 تا 965. اگر چه قدری گران تر است اما چون قوی و بادوام و سخت تر است ، مصارف زیادی دارد. مانند: ظروف زباله ، جا بطری ، انواع مخازن و لوله برای نگهداری و انتقال سیالات ، انواع اسباب بازی ها و وسایل خانگی و آشپزخانه و ...

گریزی از این مطلب بزنیم، کاتالیست ها برای فرآیند پلی اتلین معمولاً زیگلرـ ناتا ومتالوسن که پیشرفت جدیدی است می باشند. با این تفاوت که در استفاده زیگلرـ ناتا زنجیرهایی که بوجود می آیند همه با هم یکسان نیستند (کوتاه و بلند) ، و مجموعه ای از خواص را پیشنهاد می کنند. که در آزمایشات آن می بینیم که یک نقطه ذوب در آن مشاهده نمی شود بلکه دمای ذوب به دلیل وجود زنجیرهای کوتاه و بلند بصورت یک محدوده است. البته در بیشتر موارد اندازه نبودن زنجیرها لازم است. مثلاً داشتن زنجیرهای کوتاه در لابه لای زنجیرهای بلند نقش یک نرم کننده (مانند DOP در پی وی سی) را دارد و فرآیند شدن راحت تر صورت می گیرد.

اما در کاربردهای خاص و مهم داشتن یک نقطه ذوب! و خواص دیگر لازم است ، که کاتالیست متالوسن با ایجاد زنجیرهای یکسان (پیک قله ای) این نیاز زا برآورده می سازد.

از پلی اتیلن می توان یک ساختار شبکه ای (Cross-linked) تولید کرد که XLPE نام گرفته است. که این پلیمر مقاومت شیمیایی ، چقرمگی ، حرارتی خوبی را دارا است.

پلي اتيلن با وزن مولکولی بسيار بالا (UHMWPE):

به خاطر وزن مولكولي بسيار بالای اين پليمر فرآيند كردن و شكل دادن آن بسيار مشكل بوده ، از اين رو امكان توليد آن فقط مختص كشورهای پيشرفته است. اين پليمر بصورت پودر می باشد كه تحت روش های پيچيده با فشار بالا و عمليات ديگر در ساخت پروتزها كاربرد دارد وخواص بسيار خوبی دارد و بسيار محكم است و البته گران!